雲計時的非連續性校正
使用Gmail的人會知道, 當用瀏覽器連線在Gmail時, 並不是每一秒都是持續連線到Gmail雲端服務器, 而是每隔幾分鐘才會聯繫Gmail服務器檢查有否新郵件, 若有新郵件才打開郵件供閱讀。所以雲端運算是把複雜計算功能放在雲端, 當有需要的時候才去讀取。這種作法與手機是不同, 手機與基地台是持續性連線, 因為一旦有人撥打你的手機, 基地台必須立刻找到你手機的位置然後給予手機來電信號, 手機透過鈴聲提醒你有電話來了。
雲計時同樣使用非連續性校正, 透過固定週期與雲計時服務器做時間校正。以一般石英錶所使用的石英震盪器, 一個月產生的誤差約± 15秒, 換算成每天誤差約1秒, 因此如果一天至少校正一次, 時間就應該一秒不差。而通常雲計時終端設備一天不只校正一次, 越強調精準的設備校時次數越多。
採用電波對時的雲計時方式, 如果主要的應用是在手錶或時鐘, 則一天校正一次已經足夠, 大部分日本的卡西歐或星辰/精工錶, 都是設定為在半夜進行數次自動校正, 當第一次校正成功之後, 當天就不再做校正。具備連網功能的網路設備, 由於連網都已經是24小時持續連線, 所以可以進行更頻繁的雲端時間校正, 以讓時間更精確。但以微軟視窗Windows系統而言, 雖然已經具備網路與雲端計時同步功能, 但是由於視窗系統雖然已經改朝換代數次, 但是同步計時的週期還在設定在早期網路連線不普及的七天才校正一次, 不過可以透過修改程一小時一次或其它間隔。
GPS目前大多數只用在汽車導航或是登山/自行車, 在開啟GPS定位功能之後, 時間校正這是定位之後的副產品, 所以只要開啟導航, 那麼時間校正就是持續進行。但是當關閉定位之後, GPS設備仍然可以顯示時間, 此時就是上一次定位時候校正的時間。另一種GPS設備則是GPS手錶, 由於設計成可以行動配戴的手錶, 因此就如同電波手錶一般, 也加入了定期與衛星同步時間功能, 讓GPS手錶用戶能夠更精準的確定時間。
雲計時未來發展
雲端運算已經是使用網路不可逆轉的趨勢, 越來越多的應用軟體已經不出單機版, 而改用雲端版本提供, 慢慢的連作業系統OS也可以轉到雲端提供, 就如同谷歌的願景, 只要有瀏覽器, 就能夠使用各種程式, 根本不需要在個人電腦上安裝軟件。
同樣的雲計時的出現也是個不可逆轉的趨勢, 與其手錶/時鐘/鬧鐘/手機/電腦各自有時間計算方法, 各自用不同的步調去”估算”最接近現在的時間, 倒不如把這整個時間計算的功能, 讓在雲端的原子鐘來提供, 原子鐘它的專長就是計算最正確的時間, 精確度高達每十萬年才有一秒的誤差。時間的計算交給雲端原子鐘進行, 而手錶/時鐘/鬧鐘/手機/電腦這些只要接收雲端時間, 做好顯示功能就好。這就如同在瀏覽器上查看Gmail郵件, 複雜的郵件程式處理由雲端服務器解決, 而瀏覽器只要做好顯示功能就行。
電波對時的發展方向, 在於讓電波手錶跟電波時鐘更為普及, 以目前的技術, 把雲端電波對時做在手錶跟時鐘/鬧鐘上面, 都不是困難複雜的技術, 在成本上也相對便宜, 與普通石英鐘相距不遠, 因此發展的方向在於加強宣導, 讓民眾知道既然要看時鐘跟手錶時間, 不如選擇使用雲計算的電波手錶跟電波時鐘。而電波對時未來的更進階應用, 則可以透過這種雲計時信號傳遞機制, 加入極端氣候預警系統。在電波信號裡面加入各區域的即時氣象/雨量/災害等訊號, 便可以即時在極端氣候發生之時(例如豪大雨), 將此關鍵信息傳送到最需要被通報的受災地方。台灣正在由中華電信研究所規劃此一透過電波對時信號機制, 所加入極端氣候預警系統, 便使此一未來發展趨勢。
雲計算之網路對時可以看到的未來, 則是隨著行動連網設備越來越普及, 以後伴隨著電冰箱、微波爐、電鍋等家用電化產品都連上網, 這些設備便能夠過雲計時獲得正確時間, 而能加入更人性化設計, 例如可以預先設定幾點開始煮飯, 讓回家電鍋就煮好香噴噴的飯。或是讓路口的監視器都能夠連網獲取標準時間, 這樣當警察追尋犯罪嫌疑犯在不同的街道監視影片, 就能夠正確的分析嫌犯的行動路跡。
GPS對時的未來發展, 則是隨著GPS受信設備種類更多樣化, 價格更便宜, 讓小型手持GPS設備例如手錶或是手機、相機能夠更為普及, 有了GPS手錶不僅能夠看到標準時間, 更能夠記錄旅行軌跡。而帶有GPS功能的相機, 取得GPS雲端傳送的標準時間與座標位置, 可以把這樣訊息加入相片資料中, 與類似Google Earth這樣軟體結合, 就能夠清楚的知道在哪個地方旅行, 在哪個時間哪個位置拍下這張照片。
結語
雲端運算所帶動的集中資訊計算, 分散資訊顯示已經造成了網路應用大革命, 從Gmail所帶動的郵件閱讀方式, 已經讓少有個人用戶還在電腦上安裝郵件閱讀軟體, 這便是雲計算所快速帶動的革命。同樣的, 當越來越多用戶習慣複雜的計算交給雲端去煩惱, 而只要把運算結果讓我知道就好, 這樣的雲端思考便正是雲計時必然引爆計時革命的基礎。這樣的雲計時方式, 在德國跟日本已經是現在式, 在這兩個國家民眾普遍習慣使用電波時鐘跟電波錶, 牆上掛的時鐘跟手上戴的手錶時間一秒不差, 火車巴士時刻表上面寫著7點12分發出, 那就一定是7點12分發出, 而牆上掛的時鐘一定也是7點12分。
而德國不僅在雲計時的電波對時上發展迅速, 在產業上更為全球雲計時領導地位, 德國廠商透過電波計時與GPS對時, 發展出許多世界領先的計時設備, 例如高鐵跟飛機場所需要的複雜時間校正系統, 便幾乎都是德國廠商天下。
既然是看時間, 能夠看標準時間那何必看不準的時間。雲計時在觀念更為普及, 與技術快速更新和產品價格更快速的滑落, 這三種雲計時方法只會更快速的進入你我日常生活中。以後起床看的鬧鐘, 出門看的時鐘, 通信時用的手機, 娛樂用的平板電腦, 上班用的筆記本電腦, 這所有時間顯示在雲計時之後, 它們通通都會是一模一樣的時間。
雲計時系列文章:
雲端運算, 雲計算帶來對時概念的革命: 雲端計時, 雲計時 (Cloud Timing) 1/4
雲端運算, 雲計算帶來對時概念的革命: 雲端計時, 雲計時 (Cloud Timing) 2/4
雲端運算, 雲計算帶來對時概念的革命: 雲端計時, 雲計時 (Cloud Timing) 3/4
雲端運算, 雲計算帶來對時概念的革命: 雲端計時, 雲計時 (Cloud Timing) 4/4
