雲端運算或稱雲計算 (Cloud Computing) 這個由Google提出的觀念現在已經是一個大眾耳熟能詳的新名詞, 最典型的雲端運算就是Google的Gmail, 與過去傳統上電腦端需要安裝郵件軟體, 再把郵件收到電腦裡面閱讀, Gmail只需要用瀏覽器打開就能夠閱讀, 而且功能強大不輸傳統安裝在電腦裡的郵件軟體, 所以Gmail迅速成為全球人士郵件的首選。
伴隨著雲端運算則展開一系列的網路使用革命, 例如使用Dropbox不需要把檔存在硬碟裡, 只要存在雲端服務器即可。音樂也不用在手機/PC/平板電腦裡互相copy, 只要把自己的音樂存放在雲端, 想要的時候就提取欣賞。簡單來說, 大部分個人使用電腦裡面安裝的軟體/檔案, 幾乎都能夠轉到由雲端來存取, 不但更方便在不同的設備上使用, 也不必擔心檔案毀損等問題。雲端運算已經成了電腦科技界一大概念上的革命。
利用雲端來解決平常分散在各地不易統一集中的訊息處理, 也慢慢被其它產業來借用。例如智能電錶, 把分散在你家裡的電錶透過網路連接到電力公司控制端, 使用智能電表的客戶可以透過電力公司獲得每天的能源用量數據, 幫助用戶根據自己選擇的每個月預算目標跟蹤用量, 控制每個月電費帳單支出。這被視為是未來電力供應的革命, 更智慧也更節能。
從雲端運算的概念是把分散在個人使用的電腦應用, 集中在雲端使用, 個人不管使用手機/PC/平板, 都只是呈現使用畫面, 複雜的計算處理都在雲端進行。從這樣的概念去思考, 您就容易瞭解雲端計時或雲計時 (Cloud Timing)。
傳統上獲取時間的來源就是看時鐘跟手錶, 床上還會擺上鬧鐘以提醒起床時間, 現代人許多也用手機取代時鐘/手錶來看時間, 同時電腦/平板電腦也都能輕易查詢時間。但是所有這些計時設備共同面臨一個最大問題, 就是不準確也困難互相校正。這就有如明明同一首歌曲, 用iPhone跟iPad或iPod或筆記本電腦居然播出來的音調都有一點點差別。但是就像二十年前只有錄音帶跟唱片, 明明知道聲音失真很嚴重, 但也沒什麼別的好辦法, 直到CD唱片來臨由於是透過數位記錄音樂, 讓整個音樂產業做了革命性的改變。
雲端計時的出現, 就是利用雲端運算的方法, 採用數位科技徹底解決計時問題。
雲端計時時鐘
還記得Gmail的例子嗎, 在過去要閱讀郵件, 每個人會安裝郵件軟體, 讓此一軟體去郵件服務器下載之後解讀郵件。同樣的你要知道現在幾點鐘, 你需要有個手錶(就像郵件軟體), 透過它內部運算之後顯示時間, 而這手錶需要不定時去跟標準計時單位(117或電視)手動校正。
雲端計時就是把這個標準時間運算的機制, 交給雲端高精密設備去計算, 然後在手錶/時鐘/鬧鐘/手機/電腦上面呈現計算後正確的時間。而且相較於錄音帶是類比信號跟CD唱片是數位信號, 雲計時的校正方法是透過數位0與1傳遞, 接收設備解讀這些數位電波信號, 之後呈現人們能夠看到的時間(數位或類比指針), 所以雲計時能精確的傳遞時間。
對現代人你已經習慣透過雲端存取Facebook跟Gmail, 這些訊息不管你在哪裡用什麼設備去讀取, 內容都是由雲端服務器立刻提供。所以您也可以很容易理解, 雲端計時透過相同的機制, 以後不管你是在家用時鐘或鬧鐘, 出門用手機/平板, 上班用電腦, 時間都是透過雲端獲得, 不會有彼此不一致現象。
雲計時系列文章:
雲端運算, 雲計算帶來對時概念的革命: 雲端計時, 雲計時 (Cloud Timing) 1/4
雲端運算, 雲計算帶來對時概念的革命: 雲端計時, 雲計時 (Cloud Timing) 2/4
雲端運算, 雲計算帶來對時概念的革命: 雲端計時, 雲計時 (Cloud Timing) 3/4
雲端運算, 雲計算帶來對時概念的革命: 雲端計時, 雲計時 (Cloud Timing) 4/4
