ALFASO法詩計時是一家專門經營電波鐘品牌, 因此很常有人問我說「什麼是電波鐘？」或者是「什麼是電波錶？」。

由於電波計時產品, 包含電波鐘跟電波錶, 對很多人來說都是大姑娘上轎頭一遭, 當聽到這名詞都兩眼瞪大大不曉得這是甚麼產品。譬如我女兒每次看我把電波錶強制對時, 然後看到上面電波接收圖案閃啊閃, 她都懷疑我正在跟外星人聯絡。

如何解釋甚麼是電波鐘, 面對這樣問題我現在很有經驗了, 對不懂技術家庭主婦型(家裡買掛鐘好像都是太太決定), 我會回答說這個鐘電池放進去不必對時間絕對準確, 小孩老公早上上學上班不怕遲到, 買一個鐘以後全家時間就通通跟這時鐘對時就好。對二十來歲喜歡時尚跟科技產品年輕人, 我就會說這種是歐美日最新計時科技, 十萬年只有一秒誤差。通常聽到這裡, 對方會「啊!」一聲, 或者眼睛裡發出驚嘆號, 然後我繼續說買了之後家裡就如同天文台一樣跟北京時間一秒不差。說到這裡就差不多可以成交了。

當然正確來說, 電波計時科技的確是一個劃時代發明, 普通石英鐘雖然也算準, 但是幾個月下來差個幾分鐘這是不可避免, 而電波鐘和電波錶徹底把手錶時鐘精確推進到跟天文台相同檔次。而且所需要花費並不是太高, 所以這科技已經在國外快速進入一般人生活中, 特別是在日本這種對時間精準要求很高國家, 電車/巴士/新幹線都是依照時間發出, 巴士上都寫好了發車時間, 你只要在巴士要出發那一分鐘踏入候車站就不會錯過。同樣德國也是出名精準國家, 全國各地公共場合掛的時鐘都是電波鐘, 大家全按照這時間, 絕不浪費時間。

電波鐘背後所用科技其實不是非常複雜, 這是採用對時電波校正時間的時鐘。電波計時利用電波校正時間是鐘錶的新一代技術, 透過對時信號電波傳送時間信號。使用電波計時所製造的產品, 如果為時鐘則可稱為電波鐘, 手錶則可稱為電波錶。

電波鐘/電波錶一秒不差

電波鐘在英文通稱為(Radio Controlled Clock), 在早期也有人稱這種時鐘為原子鐘(Atomic Clock), 因為早期每一個國家官方最標準的時鐘, 都是透過銫（Cesium）原子的震盪來計時, 因此也就習慣把時間精細度很高的時鐘通稱為原子鐘。

電波對時技術
電波鐘之所以能夠把天文台技術放到一般人可以接受價格, 就在於電波鐘主體為一般石英鐘, 但獨特的技術在於內藏一個具有電波接收天線, 能每天自動接收由對時基地台發射出的「標準時刻」電波, 此一標準時刻電波含有接收當下正確的時間訊息, 包含年月日和時分秒, 電波鐘在接收校正時刻之後, 便能自動校正時刻及日曆, 顯示出正確的時間。

由於對時信號發射基地台的計時設備是用稀有的銫（Cesium）原子所制, 10萬年只有一秒的誤差, , 所以能幾乎永久都保持在標準時刻。一般石英鐘表每個月都會有 ± 15秒的誤差, 但是電波計時透過這樣的基地台發射標準時鐘, 和電波鐘接收標準校時信號, 卻能跟標準時間一秒不差, 已足夠適用於日常生活和商務所需。

許多剛接觸電波鐘的人以為, 這種技術要跟手機一樣時時刻刻要跟基地台連接。事實上是不需要, 電波鐘因為本身即為石英鐘, 所以並不需要時時刻刻接收標準校時信號, 每天只需要校正時間一次, 接下來便依照石英鐘的走時繼續運轉, 一天之內所呈現的時間, 便可與標準時間輕易達到一秒不差。 電波對時技術的出現, 改變了傳統上認定要達到高時間準確度的手錶或時鐘, 都需要運用許多精細機械原理才能達到, 因此價格非常昂貴。透過電波技術的革新, 讓普通的石英鐘表也可以達到與高價機械鐘錶同樣高精確度計時能力。

全球發展現況
全球只有五個國家有發射電波對時信號基地台, 美國於1965年發射, 英國於1974年發射, 德國於1973年發射, 日本於1999年發射, 中國於2007年對時訊號正式發射成功。